Tratamiento para el RGE y la ERGE

¿Cómo tratan los médicos el reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico?

El médico podría recomendarle al paciente que haga cambios en su estilo de vida y tome medicamentos para controlar los síntomas del reflujo gastroesofágico (RGE) o de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). En algunos casos, los médicos podrían recomendar una cirugía.

Cambios en el estilo de vida

Los cambios en el estilo de vida podrían reducir los síntomas. El médico podría recomendarle al paciente que:

• adelgace si tiene sobrepeso u obesidad
• duerma con la cabeza levantada colocando una cuña de espuma o almohadas adicionales debajo de la cabeza y la parte superior de la espalda para inclinar el cuerpo y levantar la cabeza de la cama de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 centímetros)
• si fuma, deje de fumar
• cambie sus hábitos alimenticios y su dieta

Medicamentos recetados y de venta libre

Se pueden comprar muchos medicamentos para la enfermedad por reflujo gastroesofágico sin receta. Sin embargo, si el paciente tiene síntomas que no desaparecen con medicamentos de venta libre, debe consultar con el médico. El médico podría recetarle uno o más medicamentos para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Antiácidos. Los médicos podrían recomendar antiácidos para aliviar la acidez y otros síntomas leves del reflujo gastroesofágico y de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Los antiácidos están disponibles sin receta médica. Los antiácidos pueden ayudar a aliviar los síntomas leves. Sin embargo, no se deben usar estos medicamentos todos los días o para tratar síntomas graves, excepto después de consultar con el médico sobre el uso de antiácidos. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, como diarrea o estreñimiento.

Antagonistas H2. Los antagonistas H2 reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Los antagonistas H2 pueden ayudar a sanar el esófago, pero no tan bien como lo hacen los inhibidores de bomba de protones. Se pueden comprar antagonistas H2 sin necesidad de receta médica, o el médico los puede recetar.

Inhibidores de bomba de protones. Los inhibidores de bomba de protones reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Los inhibidores de bomba de protones son más eficaces para tratar los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico que los antagonistas H2, y pueden sanar el revestimiento del esófago en la mayoría de las personas con esta enfermedad. Se pueden comprar inhibidores de bomba de protones sin necesidad de receta médica, o el médico los puede recetar. Los médicos podrían recetar inhibidores de bomba de protones para el tratamiento a largo plazo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Por lo general, los inhibidores de bomba de protones son seguros y eficaces. Los efectos secundarios no son comunes y podrían incluir dolor de cabeza, diarrea y malestar estomacal (en inglés). Las investigaciones sugieren además que tomar inhibidores de bomba de protones podría aumentar la probabilidad de infección por Clostridioides difficile (C. diff). Los expertos todavía están estudiando los efectos de tomar estos inhibidores durante mucho tiempo o en dosis altas. El paciente debe consultar con su médico sobre los riesgos y beneficios de tomarlos.

El médico podría recetar uno o más medicamentos para tratar la ERGE

Otros medicamentos. Si los antiácidos, los antagonistas H2 y los inhibidores de bomba de protones no mejoran los síntomas del paciente, el médico podría recomendarle otros medicamentos.

Cirugía y otros procedimientos clínicos

El médico podría recomendar una cirugía si los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico no mejoran con los cambios en el estilo de vida y con los medicamentos, o si el paciente desea suspender los medicamentos que toma a largo plazo para controlar sus síntomas. Es más probable que se desarrollen complicaciones por la cirugía que por los medicamentos.

Funduplicatura. La funduplicatura es la cirugía más común para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico. En la mayoría de los casos, conduce a una mejora a largo plazo de los síntomas. Durante la operación, el cirujano cose la parte superior del estómago alrededor de la punta del esófago para agregar presión al extremo inferior del esfínter esofágico y ayudar a evitar el reflujo.

Los cirujanos podrían hacer la funduplicatura como cirugía laparoscópica o abierta. En la funduplicatura laparoscópica, que es más común, los cirujanos hacen pequeños cortes en el abdomen e insertan herramientas especiales para hacer la operación. La funduplicatura laparoscópica deja varias cicatrices pequeñas. En la funduplicatura abierta, los cirujanos hacen una incisión más grande en el abdomen.

Cirugía bariátrica. Si el paciente tiene la enfermedad por reflujo gastroesofágico y obesidad, el médico podría recomendarle una cirugía para adelgazar, conocida también como cirugía bariátrica (en inglés) o, con mayor frecuencia, cirugía de derivación gástrica. La cirugía bariátrica puede ayudar a adelgazar y a reducir los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Endoscopia. En una pequeña cantidad de casos, los médicos podrían recomendar procedimientos con endoscopia para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Para hacer la endoscopia, los médicos insertan un endoscopio (un tubo pequeño y flexible con una luz y una cámara) a través de la boca hasta el esófago. Los médicos podrían usar procedimientos endoscópicos para coser la parte del estómago alrededor del esfínter esofágico inferior o para administrar energía de radiofrecuencia al esfínter. Los médicos no utilizan estos procedimientos con mucha frecuencia.