Definición y hechos sobre la insuficiencia pancreática exocrina
En esta sección:
- ¿Qué es la IPE?
- ¿Qué tan común es la IPE?
- ¿Quién tiene más probabilidad de desarrollar IPE?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la IPE?
¿Qué es la IPE?
La insuficiencia pancreática exocrina (IPE) es una afección en la que el intestino delgado no puede digerir los alimentos por completo debido a problemas con las enzimas digestivas del páncreas. La IPE a menudo se desarrolla lentamente, durante muchos años.
El páncreas es una glándula grande que se encuentra detrás del estómago. El páncreas es a la vez:
- una glándula endocrina que produce hormonas
- una glándula exocrina que produce jugo digestivo que contiene enzimas
El páncreas suministra el jugo digestivo al intestino delgado a través de un solo conducto. En el intestino delgado, las enzimas del páncreas ayudan a digerir los alimentos, descomponiendo los carbohidratos, las grasas y las proteínas.
Usted puede desarrollar IPE si:
- la cantidad de enzimas que produce el páncreas se reduce considerablemente
- no llegan suficientes enzimas al intestino delgado
- otros problemas impiden que las enzimas se mezclen con los alimentos o funcionen bien
¿Qué tan común es la IPE?
La IPE es poco común. Sin embargo, los problemas con las enzimas del páncreas ocurren con más frecuencia en personas con ciertas afecciones de salud.
Aunque los resultados de los estudios varían, los expertos creen que los problemas con las enzimas del páncreas pueden ocurrir en:1
- el 30% al 90% de las personas con pancreatitis crónica
- el 80% al 90% de los pacientes con fibrosis quística
Con menos frecuencia, los problemas con las enzimas del páncreas pueden ocurrir en personas que tienen:
- cáncer de páncreas que no se ha extirpado mediante cirugía
- diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2
- enfermedad intestinal inflamatoria
- enfermedad celíaca sin tratamiento
- cirugía del páncreas o del tracto gastrointestinal superior
- síndrome de Sjögren
- historial de consumo de tabaco o alcohol
¿Quién tiene más probabilidad de desarrollar IPE?
Las personas que tienen enfermedades pancreáticas avanzadas tienen más probabilidad de desarrollar IPE. Por ejemplo, la IPE es más común en personas que tienen:
- pancreatitis crónica y aguda
- fibrosis quística
- cáncer de páncreas
- cirugía del páncreas o del tracto gastrointestinal superior
¿Cuáles son las complicaciones de la IPE?
En la IPE, el intestino delgado no digiere los alimentos como debería y es posible que no absorba suficientes nutrientes, una afección llamada malabsorción. La IPE y la malabsorción pueden causar complicaciones como:
- desnutrición
- bajos niveles de vitaminas (en inglés) liposolubles A, D, E y K en el cuerpo
- baja masa ósea, llamada osteopenia, y osteoporosis
- problemas de crecimiento en niños
- debilidad del sistema inmunitario
- mayor riesgo de eventos cardiovasculares, como ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares
Bibliografía
El contenido de esta publicación es proporcionado como un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NIDDK traduce y comparte los resultados de sus investigaciones para incrementar el conocimiento de salud y las enfermedades entre pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Las publicaciones producidas por el NIDDK son cuidadosamente revisadas por los científicos del NIDDK y otros expertos.