Síntomas y causas del RGE y de la ERGE en bebés

¿Cuáles son los síntomas del reflujo gastroesofágico y de la enfermedad por reflujo gastroesofágico en bebés?

En los bebés, el reflujo gastroesofágico (RGE) comúnmente causa:

• regurgitación o contenido del estómago que se devuelve a través del esófago y llega a la garganta o a la boca
• vómito

Los bebés con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) podrían regurgitar y vomitar junto con otras señales y síntomas, como:

• arqueamiento de la espalda y movimientos anormales del cuello y el mentón
• asfixia, náuseas o problemas para tragar
• irritabilidad, particularmente cuando ocurre con regurgitación
• inapetencia o negarse a comer
• complicaciones, como un escaso aumento de peso, tos, o sibilancias
• vómito

Sin embargo, muchas afecciones distintas a la enfermedad por reflujo gastroesofágico pueden causar síntomas similares. Los médicos podrían recomendar pruebas para buscar otros problemas de salud antes de diagnosticar la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Se debe consultar con un médico de inmediato si el bebé presenta señales o síntomas que podrían estar relacionados con un problema de salud grave diferente a la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Por ejemplo:

• llora más de lo habitual o está extremadamente irritable
• tiene retraso en el desarrollo, lo que significa que pesa menos o su peso aumenta menos de lo esperado para su edad
• tiene dificultad para respirar
• tiene problemas de deglución
• tiene señales de hemorragia en el tubo digestivo, como:
  • vómito que contiene sangre o parece granos de café
  • sangrado rectal o heces que contienen sangre
• señales de deshidratación, como no mojar los pañales durante 3 horas o más, o falta de energía
• vómito 
  • en grandes cantidades
  • por lo general con mucha fuerza, también conocido como vómito en proyectil
  • con bilis, lo que hace que el vómito sea de color verde o amarillo
• vómito o regurgitaciones que comienzan cuando el bebé tiene menos de 2 semanas o más de 6 meses de nacido.³

¿Qué causa el reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico en bebés?

Los expertos creen que varios factores causan reflujo gastroesofágico en bebés. Por ejemplo, en los primeros 6 meses de nacidos, los bebés pasan gran parte de su tiempo acostados y su esófago y esfínter esofágico inferior no están completamente desarrollados.^4,5 También comen comidas que son principalmente líquidas y más grandes, en relación con el tamaño de su cuerpo, que las de los niños mayores o los adultos. Estos factores hacen que sea más probable que el contenido del estómago se devuelva al esófago. A medida que los bebés pasan más tiempo erguidos, comen más alimentos sólidos y crecen y se desarrollan, por lo general experimentan menos reflujo gastroesofágico.

A medida que los bebés crecen y se desarrollan, generalmente experimentan menos reflujo gastroesofágico.

Los expertos todavía están estudiando por qué algunos bebés desarrollan la enfermedad por reflujo gastroesofágico, una afección en la cual el reflujo gastroesofágico causa síntomas repetidos y molestos o complicaciones. Varios factores distintos podrían influir. Por ejemplo, los bebés con enfermedad por reflujo gastroesofágico podrían tener problemas con el funcionamiento del esfínter esofágico inferior, tener más reflujo gástrico o sentir más malestar cuando se presenta el reflujo gastroesofágico.

Los bebés tienen más probabilidad de desarrollar la enfermedad por reflujo gastroesofágico si tienen ciertas afecciones de salud, como:

• haber nacido prematuramente
• aquellas que afectan los pulmones, como fibrosis quística (en inglés)
• aquellas que afectan el sistema nervioso, como parálisis cerebral
• hernia hiatal, una afección en la cual la abertura en el diafragma permite que la parte superior del estómago se desplace hacia el pecho
• cirugía previa para corregir la atresia esofágica (en inglés), un tipo de defecto de nacimiento

Bibliografía