Diagnóstico del RGE y la ERGE en niños

¿Cómo diagnostican los médicos el reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños?

En la mayoría de los casos, para diagnosticar el reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico los médicos revisan los síntomas y la historia clínica del niño. Si los síntomas sugieren que el niño tiene la enfermedad por reflujo gastroesofágico, los médicos podrían recomendarle tratamiento con cambios en su estilo de vida o medicamentos, en lugar de hacerle pruebas.

Los médicos podrían recomendar pruebas clínicas si los síntomas sugieren que el niño podría tener un problema de salud distinto a la enfermedad por reflujo gastroesofágico o una complicación de la misma. Si los síntomas no mejoran con los cambios en el estilo de vida y los medicamentos, los médicos podrían recomendar que le hagan unas pruebas.

Los médicos pueden derivar al niño a un gastroenterólogo pediátrico para diagnosticar y tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

En la mayoría de los casos, los médicos diagnostican el reflujo gástrico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico revisando los síntomas y la historia clínica del niño.

¿Qué pruebas usan los médicos para diagnosticar la enfermedad por reflujo gastroesofágico?

El médico podría ordenarle al niño una o más de las siguientes pruebas para ayudar a diagnosticar la enfermedad por reflujo gastroesofágico y detectar otros problemas de salud.

Endoscopia de la parte superior del aparato digestivo

La endoscopia de la parte superior del aparato digestivo es un procedimiento que hace el médico con un endoscopio (un tubo flexible con una cámara) para ver el revestimiento de la parte superior del aparato digestivo, que incluye el esófago, el estómago y el duodeno. Durante este tipo de endoscopia, el médico podría obtener biopsias pasando un instrumento a través del endoscopio para tomar pequeñas muestras de tejido del revestimiento del esófago. Un patólogo examinará el tejido con un microscopio. Los médicos podrían ordenar una endoscopia de la parte superior del aparato digestivo para detectar otros problemas distintos a la enfermedad por reflujo gastroesofágico o complicaciones de la misma.

Monitoreo del pH esofágico

El monitoreo del pH esofágico es la forma más precisa de detectar el ácido gástrico en el esófago. Dos tipos de monitoreo del pH esofágico son:

• monitoreo con catéter, en el que un profesional de la salud pasa un extremo de un catéter (un tubo delgado y flexible) a través de la nariz hasta el esófago para medir el reflujo gástrico. Los profesionales de la salud a veces combinan esta prueba con una prueba de monitoreo de la impedancia, que puede detectar reflujo no gástrico durante el mismo procedimiento.
• monitoreo con cápsula, en el que un profesional de la salud usa un endoscopio para colocar una pequeña cápsula inalámbrica en el revestimiento del esófago para medir el reflujo gástrico.

El niño usa un monitor que recibe información del catéter o la cápsula. Durante el monitoreo del pH esofágico, el padre o cuidador lleva un registro de la dieta, el sueño y los síntomas del niño. El médico usará esta información para determinar cómo la dieta, el sueño y los síntomas están relacionados con el reflujo en el esófago. Los médicos podrían ordenar esta prueba para confirmar el diagnóstico de enfermedad por reflujo gastroesofágico o para determinar si los tratamientos están funcionando.

Tránsito de la parte superior del aparato digestivo

Un tránsito de la parte superior del aparato digestivo es un procedimiento en el que el médico usa radiografías y un líquido calcáreo conocido como bario para ver la parte superior del aparato digestivo. Los médicos pueden solicitar esta prueba para detectar problemas, como problemas anatómicos en la parte superior del aparato digestivo, que podrían estar causando o empeorando los síntomas.