Tratamiento para el RGE y la ERGE en niños

¿Cómo tratan los médicos el reflujo gastroesofágico y la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños?

Para tratar el reflujo gastroesofágico o la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños, los médicos podrían recomendar cambios en el estilo de vida o medicamentos. En algunos casos, podrían recomendar una cirugía.

Cambios en el estilo de vida

Los médicos podrían recomendar cambios en el estilo de vida para reducir los síntomas del reflujo gastroesofágico (RGE) y de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Las investigaciones indican que ciertos cambios en el estilo de vida mejoran los síntomas de esta enfermedad en adultos; sin embargo, los estudios en niños son limitados.

Los cambios en el estilo de vida que recomienda el médico podrían depender de la edad y los síntomas del niño. Por ejemplo, los médicos podrían recomendar que los niños con enfermedad por reflujo gastroesofágico:

• duerman con la cabeza elevada o duerman sobre el lado izquierdo
• eviten comer justo antes de recostarse o acostarse
• cambien sus hábitos alimenticios o dieta
• eviten el humo de segunda mano o, si fuman, dejen de fumar

Los médicos podrían recomendar que los niños con enfermedad por reflujo gastroesofágico duerman sobre el lado izquierdo.

Medicamentos

Si los cambios en el estilo de vida no alivian los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, el pediatra del niño podría recetarle medicamentos. Algunos medicamentos para la enfermedad por reflujo gastroesofágico están disponibles sin necesidad de receta médica. No se deben usar medicamentos de venta libre o que requieran receta médica para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico del niño a menos que lo indique el pediatra.

Inhibidores de bomba de protones. Los inhibidores de bomba de protones reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Los inhibidores de bomba de protones son mejores para tratar los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico y curar el revestimiento del esófago que otros medicamentos, como los antagonistas H2. Los médicos suelen recetar inhibidores de bomba de protones para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños durante 4 a 8 semanas.² En algunos casos, los médicos podrían recetar estos inhibidores para tratamientos a largo plazo.

Por lo general, los inhibidores de bomba de protones son seguros y eficaces. Los efectos secundarios podrían incluir diarrea, dolor de cabeza o malestar estomacal. Los inhibidores de bomba de protones podrían aumentar la probabilidad de contraer ciertos tipos de infecciones. Los expertos todavía están estudiando los efectos de tomar estos inhibidores durante mucho tiempo o en dosis altas. Se debe consultar con el pediatra del niño sobre los riesgos y beneficios de tomarlos.

Antagonistas H2. Los antagonistas H2 reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Los antagonistas H2 pueden ayudar a sanar el esófago, pero no tan bien como lo hacen los inhibidores de bomba de protones. Los antagonistas H2 podrían causar efectos secundarios, como dolor abdominal, diarrea y dolor de cabeza, y aumentar la probabilidad de contraer ciertos tipos de infecciones.

Antiácidos. En algunos casos, los médicos podrían recomendar el uso a corto plazo de antiácidos para aliviar los síntomas leves de reflujo gastroesofágico y de la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños mayores o adolescentes. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios, como diarrea o estreñimiento. Los médicos no recomiendan el uso prolongado de antiácidos, que podrían causar problemas de salud graves.

Otros medicamentos. Si los inhibidores de bomba de protones, los antagonistas H2 y los antiácidos no mejoran los síntomas del niño, el médico podría recomendar otros medicamentos.

Cirugía

Los médicos podrían recomendar cirugía para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no mejoran los síntomas o si se presentan complicaciones graves de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Es más probable que los niños desarrollen complicaciones por la cirugía que por los medicamentos.

La funduplicatura es la cirugía más común para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico. En la mayoría de los casos, conduce a una mejora a largo plazo de los síntomas. Los cirujanos suelen realizar la funduplicatura como cirugía laparoscópica, haciendo pequeños cortes en el abdomen e insertando herramientas especiales para hacer la operación. La funduplicatura laparoscópica deja varias cicatrices pequeñas. Durante el procedimiento, los cirujanos cosen la parte superior del estómago alrededor del extremo del esófago, lo que agrega presión al esfínter esofágico inferior y ayuda a reducir el reflujo.

Bibliografía