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Enfermedad del hígado graso no alcohólica y EHNA en niños

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Definición y hechos

La enfermedad del hígado graso no alcohólica (EHGNA) es una afección en la cual se acumula grasa en el hígado. La esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) es una forma de EHGNA en la que el niño, además de tener grasa en el hígado, presenta inflamación y daño hepático.

Una niña con sobrepeso u obesidad que se desliza por un tobogán.

Síntomas y causas

La enfermedad del hígado graso no alcohólica (EHGNA) y la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) por lo general casi no causan síntomas. Los niños con ciertos problemas de salud, como obesidad, síndrome metabólico y diabetes tipo 2, tienen más probabilidad de desarrollar la EHGNA y la EHNA.

Diagnóstico

Los médicos usan el historial médico y familiar, el examen físico y pruebas para diagnosticar la enfermedad del hígado graso no alcohólica (EHGNA) en los niños y para detectar otros problemas hepáticos. Los médicos pueden usar análisis de sangre, pruebas de diagnóstico por imágenes y una biopsia hepática para diagnosticar la EHGNA y diferenciar entre el hígado graso no relacionado con el alcohol (HGNA) y la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA).

Tratamiento

Los médicos recomiendan que los niños con sobrepeso u obesidad pierdan peso gradualmente para tratar la enfermedad del hígado graso no alcohólica (EHGNA), ya sea el hígado graso no relacionado con el alcohol o la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA). La pérdida de peso puede reducir la grasa, la inflamación y la fibrosis en el hígado. No se ha aprobado ningún medicamento para tratar la EHGNA en niños.

Alimentación, dieta y nutrición

Consumir una dieta saludable, limitar el tamaño de las porciones y mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir la enfermedad del hígado graso no alcohólica (EHGNA) en niños. Si un niño tiene la EHGNA, los padres o cuidadores deben hablar con un médico sobre la dieta del niño.

Ensayos clínicos

El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) realiza y respalda ensayos clínicos de muchas enfermedades y afecciones, incluidas las enfermedades del hígado. Los ensayos clínicos buscan nuevas formas de prevenir, detectar o tratar enfermedades y de mejorar la calidad de vida.

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Última revisión diciembre de 2021

El contenido de esta publicación es proporcionado como un servicio del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NIDDK traduce y comparte los resultados de sus investigaciones para incrementar el conocimiento de salud y las enfermedades entre pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Las publicaciones producidas por el NIDDK son cuidadosamente revisadas por los científicos del NIDDK y otros expertos.

El NIDDK quisiera agradecer a:
Jeffrey B. Schwimmer, M.D., University of California, San Diego, School of Medicine